Ludwig van Beethoven, Alman besteci ve piyanisttir. 16 Aralık 1770’te Bonn’da doğmuş, küçük yaşta müziğe babası tarafından yönlendirilmiştir. Gençlik yıllarında Viyana’ya giderek Joseph Haydn gibi büyük ustalardan ders almıştır.
Beethoven’ın müzik yaşamı genellikle üç döneme ayrılır:
1. Erken Dönem: Klasik dönemin etkileri görülür. (1. ve 2. Senfoniler)
2. Orta Dönem (Kahramanlık Dönemi): Yenilikçi ve güçlü eserler. (Eroica, 5. Senfoni)
3. Geç Dönem: Sağır olmasına rağmen derin duygusal eserler. (9. Senfoni, Missa Solemnis)

Beethoven, işitme yetisini kaybetmesine rağmen üretkenliğini sürdürmüş, klasik müzikte romantik dönemin öncüsü olmuştur.
26 Mart 1827’de Viyana’da yaşamını yitirmiştir. Beethoven, müzik tarihinin en büyük bestecilerinden biri olarak kabul edilir.